「近幾年來鱉溪斷流的次數愈加頻繁，這樣的狀況在過去是不曾發生的。」看見故鄉溪流環境的巨大變化，張振岳憂心忡忡，語氣懇切如同關懷的是一位久病的摯友。
張老師是後山采風工作室的負責人，長期以文字和影像記錄中央山脈以東的人文史地與自然生態。2008年，他決定返回家鄉富里務農，與鱉溪的再次相遇，讓他開始關注這條滋養當地的血脈，並著手展開一系列的復育行動。他的目標不僅要回復鱉溪既有的生命力，更要嘗試喚回鱉溪與居民之間曾有過的緊密連結，一同邁向彼此共生共存的道路。
地方發展與多元生態之間
發源自東部海岸山脈群的最高峰麻荖漏山，鱉溪從上游至下游，一路流經花蓮縣富里鄉的豐南村、永豐村及富里村，是東部第一大河秀姑巒溪的源頭。因流域地勢崎嶇，河流沖刷後造就多石、多深潭的地形，形成眾多原生物種的棲地；而中下游的沿岸緩坡和沙地，便是中華鱉最佳生育繁衍的場所，因此便成為鱉溪命名的由來。
隨著移墾東部的居民增加，開發的步伐逐漸延伸至河岸高灘地，因此自1980年代起，政府展開一系列「治山防洪」、「野溪整治」的計畫，以沿岸堤防、攔沙壩、固床工等人工建構物馴服兇猛的野溪，不僅成功拓展了當地居民的生存空間，同時也保障每個人的生命財產安全。另外，沿岸的緩坡築起一座座水圳，將溪水引入四方良田，也讓富里、池上等地成為臺灣重要的稻米產地。
然而，看似完善的整治工程在短期內帶給地方許多利益，但長期下來對環境造成的破壞卻被忽視。原始的河道被堅硬的水泥工程截斷，當地自然生態系統的運作連帶地受到很大的影響。
「幾年前我受邀到政府機關發起的鱉溪復育調查計畫擔任審查委員，意外得知原本鱉溪裡隨處可見的菊池式細鯽，如今找遍大大小小的河道卻仍舊不見蹤影，我才深深意識到鱉溪的生態早已遭受嚴重的破壞。」
鱉溪的斷流便是個警訊，影響的層面不只是農業灌溉水源的缺乏，更重要的是棲息地的破壞所造成河川中原生物種的消逝，而菊池式細鯽的絕跡對於張振岳這一輩的富里人來說十分有感，因為這小小的魚連結了他們與溪流的親密記憶。
童年的鱉溪記憶：禾花仔
菊池式細鯽體型小，身長不過數公分，一抹深藍色寬縱帶從眼後延伸到尾鰭，是臺灣的原生特有物種，早期在東部各大河川皆可發現牠們的蹤跡。而對於在地居民而言，牠曾是餐桌上常見的佳餚，簡單油炸之後香酥可口，甚至某段時間還是東部著名池上便當的重要配菜之一。
「以前我們客家人都把這些溪里的小魚叫做『禾花仔』，回想起小的時候，在溪邊只要隨意搬開一塊石頭，就可以看到數十條在水中悠游。」
張振岳憶起童年在河邊放牛、和朋友們嬉戲的日子總是明亮又燦爛，而在一段段與鱉溪的回憶中，他提到印象最深刻的，仍是那些和家人一起去溪邊抓魚的午後。
「每到了農閒時候，我們總會全家出動去抓魚，由父親領頭拿著舊蚊帳做成的巨大三角網，攤開來的網口足有四、五米，再加上一條長長的鐵鍊，上頭綁著數個鐵罐，母親手上提起大大小小的水桶，而我便和其他兄弟姊妹拿著水瓢跟在他們身後，一行人浩浩蕩蕩往溪邊的淺瀨區前進。」
一到了溪邊大家開始分工合作，有人負責固定漁網，另外兩人負責拉鐵鍊從上游將魚趕入網中，而父親則站在網口附近，等待游魚入網，看準時機一把收起網口，如此程序反覆一個下午，幸運的話每個水桶便能裝滿豐富的漁獲。而我們幾個小孩總是一邊抓魚一邊在河裡玩得不亦樂乎，更令我們興奮的是，我們知道接下來的幾個禮拜，餐桌上以及便當中都能看到香噴噴又鮮美的炸溪魚。
鱉溪與阿美族文化的相融
除了中下游地帶的閩客聚落，對於上游的阿美族人而言，鱉溪與他們的部落文化同樣密不可分。吉哈拉愛溪（舊名石厝溪）屬鱉溪上游支流，早年溪水潔淨清澈，擁有豐富的魚蝦水草等水產資源，一群來自台東都歷部落的阿美族人遷移至此處定居。而因溪流中常見台東間爬岩鰍和日本禿頭鯊等台灣特有種，當地族人便以這兩種魚類的名字「哈拉（Hara）」來替該片土地命名，即為「吉哈拉艾（Ciharaay）」。
「對於部落裡的阿美族人來說，鱉溪就像他們天然的冰箱一樣，魚蝦、野菜等等都能隨時從這裡獲得，溪流對他們來說一直都是很親近的。」張振岳如此生動地比喻到。
同時他也提及當地阿美族的傳統儀式「八歌浪（Pakelang）」就是溪流融入族群文化，與他們深刻連結的例子。「八歌浪」在阿美語中有「完工」之意，每當有婚喪喜慶或是舉辦豐年祭時，族人便會聚集到溪邊進行儀式，藉由捕魚的過程，一同將所有悲傷、歡樂付諸流水，儀式過後便要收拾著所有過分漫溢的情緒，重新回歸正常生活。
重新連結再出發
然而，隨著近年鱉溪的整治工程以及流域生態的污染，這些童年的歡快回憶早已不復見，而阿美族人也不再能夠從溪裡捕到魚，每次都要大費周章從外地買魚回來才能進行儀式。
「一條本來很親密的河川，卻成為杜絕生的河川，如此的變化實在是令人惋惜且痛心。」
大量的水泥設施取代了河道中原有大小石塊，同時也隔絕了居民與河川之間的距離，因上游水源污染而發臭的河水也不再激起人們親近的慾望，鱉溪逐漸成為死亡的人工溝渠。張振岳表示當溪流不再和居民的生活產生連結，對我們而言它的生死也便毫無意義，如此情況下，要再談環境復育可謂困難重重。
也因此當2018年起，經濟部水利署第九河川局開啟鱉溪復育計畫的契機時，張振岳便和關心地方、關心鱉溪發展的有力人士合作，一同以「重新喚回鱉溪的在地連結」作為開啟計畫的主要目標之一。
就此，鱉溪的蛻變之路，在重塑地方環境關懷意識，並與政府的共同努力之下，未完待續。
